accident avion 23.03.09 usa +Photo

Un avion monomoteur s'est écrasé et a pris feu dimanche, alors qu'il s'apprêtait à atterrir à l'aéroport de Butte, dans le Montana, faisant 17 morts, dont plusieurs enfants, a annoncé l'Administration fédérale américaine de l'aviation (FAA).

Tom Hagler, propriétaire de la Table Mountain Aviation, a vu le matin à l'aéroport d'Oroville un groupe de 12 enfants, de 6 à 10 ans, accompagnés de quatre adultes.

"Nous pensons qu'il s'agissait probablement d'un voyage au ski pour les enfants", a expliqué Mike Fergus, ajoutant que l'avion devait atterrir à Bozeman (140km au sud-est de Butte), d'après le plan de vol initial mais en cours de vol, le pilote avait demandé à changer pour Butte.

Le petit avion, en provenance d'Oroville, en Californie, s'est écrasé à 150 mètres de l'aéroport, a précisé un porte-parole de la Federal Aviation Administration, Mike Fergus. Le vol devait durer deux heures et demie, selon Tom Hagler qui a rempli le réservoir de l'avion.

Le crash s'est produit dans le cimetière Holy Cross de Butte, selon les informations publiées en ligne par le quotidien local "The Montana Standard", qui cite des témoins qui l'ont vu littéralement "plonger".

Il s'agissait d'un Pilatus PC-12 construit en 2001. Un membre du National Transportation Safety Board (NTSB), le bureau américain d'enquête sur les accidents et incidents d'aviation, basé à Butte, se trouverait déjà sur place, tandis que d'autres inspecteurs devraient arriver dimanche soir ou lundi matin.

Ce crash est le quatrième accident d'avion majeur en un peu plus de trois mois aux Etats-Unis. C'est le deuxième accident mortel en deux mois dans le pays, depuis plus de deux ans.



Michael



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